EULAR 2020: Minder relapsen met rituximab bij recidiverende AAV

In de internationale open-label RITAZAREM-studie, gepresenteerd op EULAR 2020, was rituximab na inductie van remissie superieur aan azathioprine wat betreft de preventie van relapsen bij patiënten met ANCA-geassocieerde vasculitis (AAV) die eerder al een relapse hadden doorgemaakt. Bij 170 patiënten met recidiverende AAV, van wie eerst met rituximab een remissie was geïnduceerd, werd de werkzaamheid vergeleken van herhaalde doseringen rituximab tegenover dagelijks oraal azathioprine ter preventie van nieuwe relapsen. De deelnemende patiënten hadden een mediane leeftijd van 59 jaar en een ziekteduur van 5,3 jaar; 72 procent had in de voorgeschiedenis een positieve anti-proteïnase 3 ANCA-test en 28 procent een positieve myeloperoxidase ANCA-test, bij 61 procent trad een ernstige relapse op en 28 procent kreeg een vooraf gespecificeerd hoger gedoseerd glucocorticoïd-inductieregime.

Rituximab was superieur aan azathioprine voor het voorkomen van relapsen (hazard ratio 0,36). Na twintig maanden had 13 procent van de patiënten in de rituximab-groep een relapse ervaren, tegenover 38 procent in de azathioprine-groep. Er werden geen nieuwe grote veiligheidssignalen gevonden; minstens één ernstige bijwerking trad op bij 22 procent in de rituximab-groep en 36 procent in de azathioprine-groep.

In de rituximab-groep ontwikkelde 29 procent hypogammaglobulinemie en 49 procent een niet-ernstige infectie, tegenover respectievelijk 25 en 48 procent in de azathioprine-groep.