AD is far more prevalent than psoriasis, yet psoriasis has many more treatment options

Een nieuwe studie van de Perelman School of Medicine van de University of Pennsylvania, gepubliceerd in het Journal of Investigative Dermatology, schat dat tot 16,5 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten atopische dermatitis hebben, een ontstekingsziekte die zich uit in rode, jeukende huid. Van hen zou bij 6,6 miljoen sprake zijn van matig tot ernstig ziektebeeld, met een verminderde kwaliteit van leven als gevolg. Senior auteur was Peck Ong van de Keck School of Medicine van de University of Southern California.

Atopische dermatitis wordt vaak geassocieerd met kinderen, maar kan op elke leeftijd optreden; de droge, jeukende, rode plekken kunnen overal op de huid ontstaan en periodiek en onvoorspelbaar opvlammen. Er bestaat geen genezing, maar de aandoening kan onder controle worden gehouden met huidverzorging, vrij verkrijgbare producten, topische of systemische corticosteroïden, en bij hardnekkiger of ernstiger gevallen immunosuppressiva zoals methotrexaat, ciclosporine, azathioprine of mycofenolaatmofetil. In 2017 keurde de FDA de biologic dupilumab goed, die via injectie wordt toegediend en de ontsteking van binnenuit aanpakt; dit is momenteel het enige goedgekeurde biologic voor deze aandoening.

Onderzoekers ondervroegen 1.278 volwassenen uit het GfK Knowledge Panel, waarvan 7,3 procent voldeed aan de criteria voor atopische dermatitis. Daarvan werd 60 procent als mild geclassificeerd, 29 procent als matig en 11 procent als ernstig. Op basis van deze steekproef en Amerikaanse census-gegevens werd het aantal van 16,5 miljoen volwassenen met de aandoening geschat.

Patiënten met atopische dermatitis, vooral de ernstigere gevallen, scoorden slechter op kwaliteit-van-leven-maten zoals de Dermatology Life Quality Index en hadden een grotere kans op angst of depressie volgens de Hospital Anxiety and Depression Scale. De onderzoekers wijzen op een discrepantie tussen de omvang van de ziekte en de beperkte behandelopties in vergelijking met psoriasis, dat circa drie procent van de bevolking treft maar acht goedgekeurde biologics kent. Een studie uit 2017 schatte de jaarlijkse kosten van atopische dermatitis in de VS op 5,3 miljard dollar.