Height may be risk factor for varicose veins

Een studie geleid door onderzoekers van Stanford University School of Medicine, gepubliceerd in Circulation, laat zien dat hoe langer iemand is, hoe groter de kans op het ontwikkelen van spataderen. Het onderzoek analyseerde genetische en epidemiologische gegevens van meer dan 400.000 deelnemers uit de UK Biobank. Er werden 337.536 deelnemers gescreend op genetische markers via genoombrede associatiestudies, van wie 9.577 spataderen hadden.

De studie bevestigde bekende risicofactoren zoals hogere leeftijd, vrouwelijk geslacht, overgewicht, zwangerschap en een voorgeschiedenis van diepe veneuze trombose, en toonde ook aan dat wie eerder diepe veneuze trombose had gehad, een verhoogd risico op spataderen liep, terwijl spataderen op hun beurt het risico op zulke bloedstolsels lijken te verhogen. Ook chirurgie aan de benen, familiegeschiedenis, weinig beweging, roken en hormoontherapie werden bevestigd als risicofactoren. Met machine learning werden 2.716 potentiële voorspellers van spataderen onderzocht, waarbij lichaamslengte onverwacht als sterke voorspeller naar voren kwam, evenals bio-impedantie, een maat voor hoe goed het lichaam elektrische stroom doorlaat.

Via genoombrede associatiestudies werden 30 genregio's geïdentificeerd die geassocieerd zijn met spataderen, met een sterke genetische correlatie met diepe veneuze trombose. Met mendeliaanse randomisatie-analyse, een statistische techniek om causale effecten vast te stellen, concludeerden de onderzoekers dat lichaamslengte een oorzakelijke factor lijkt te zijn voor spataderen, en niet slechts een samenhangende factor. Behandeling van spataderen is momenteel vooral beperkt tot chirurgische ingrepen zoals laserbehandeling of vene-stripping, en de onderzoekers hopen dat de gevonden genen aanknopingspunten bieden voor nieuwe therapieën.