New Innovator Award: 2,8 million for skin microbiome research

Julia Oh, hoogleraar aan het Jackson Laboratory, ontving een New Innovator Award van 2.835.000 dollar van de National Institutes of Health (NIH) om engineered probiotische behandelingen te ontwikkelen voor diverse huid- en infectieziekten, door de gemeenschappen van micro-organismen op de menselijke huid, het huidmicrobioom, te onderzoeken. Deze prijs, onderdeel van het NIH High-Risk, High-Reward Research programma, ondersteunt uitzonderlijk creatieve vroege-carrièreonderzoekers met innovatieve, hoogimpactprojecten. Oh's werk richt zich op het ontwikkelen van een nieuwe generatie therapieën door de bacteriën, virussen en schimmels op de huid beter te begrijpen en te manipuleren.

Eerdere probiotische behandelingen hadden weinig blijvend succes, mogelijk door concurrentie van andere microben, onverenigbaarheid met de huid of eliminatie door het immuunsysteem van de gastheer. Met de subsidie zal Oh onderzoeken hoe potentiële probiotische stammen zich integreren in een bestaande microbiële gemeenschap en of probiotica kunnen worden aangepast om die integratie te verbeteren. Daarbij ontwikkelt en past zij een voorspellend algoritme toe op verzamelde gegevens over de dynamiek van uiteenlopende huidmicroben, dat een probiotische stam kan optimaliseren voor een individu, huidlocatie of ziektetoestand en de integratie, werkzaamheid en impact kan voorspellen.