Onvervulde behoeften bij familieleden in laatste levensjaar kanker

De Nederlandse eQuiPe-studie laat zien dat de meest onvervulde behoeften van familieleden van patiënten met gevorderde kanker vooral bestaan op het gebied van zorg voor de patiënt en psychische problemen. Onvervulde behoeften van familieleden verminderen niet alleen hun eigen kwaliteit van leven, maar kunnen ook de gezondheid van de patiënt zelf negatief beïnvloeden. Het doel van deze longitudinale prospectieve studie was om veranderingen in de onvervulde behoeften van familieleden in het laatste levensjaar van de patiënt in kaart te brengen.

De onderzoekers includeerden 409 familieleden van patiënten met gevorderde kanker. Zij vulden iedere drie maanden een vragenlijst in. Uiteindelijk analyseerden de onderzoekers de vragenlijsten die in het laatste levensjaar van de patiënt waren ingevuld.

Familieleden rapporteerden gemiddeld vier onvervulde behoeften in het laatste jaar. Onvervulde behoeften kwamen op alle tijdstippen van dat jaar het meest voor in de domeinen zorg voor de patiënt (hoogste behoefte 35%) en psychologische problemen (hoogste behoefte 40%). Het aantal onvervulde behoeften veranderde niet significant tijdens het laatste levensjaar.

Ook waren er geen significante verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke partners of tussen partners en andere familieleden. Professionele hulp zou zich op deze twee domeinen moeten richten, stellen de auteurs. Binnen deze domeinen lijkt het vooral belangrijk dat nabestaanden meer kennis en ondersteuning krijgen over welke scenario's ze kunnen verwachten en hoe ze daarmee kunnen omgaan.