Prioriteren bij vaccinatie tegen COVID-19 redt levens

Een publicatie laat zien dat prioriteren bij de toekenning van COVID-19-vaccins daadwerkelijk levens kan redden en de verspreiding van het virus vermindert. Het artikel bespreekt verschillende vaccinatiestrategieën en illustreert hoe prioritering afhangt van de effectiviteit van het vaccin, de voorraad en de besmettingsgraad van het virus. Het ontwerpen van een vaccinatiestrategie is een grote uitdaging vanwege de beperkte bevoorrading in de eerste maanden, verschillen in transmissie over de tijd en tussen groepen, en de verschillende impact van besmetting tussen bevolkingsgroepen.

Om meer inzicht te krijgen, bestudeerden de onderzoekers de situatie in de Verenigde Staten, waar een beperkte voorraad beschikbaar was. De gekozen strategie was gebaseerd op leeftijd en beroep, waarbij eerst oudere mensen met een cruciaal beroep werden opgeroepen. Daarnaast bestudeerden zij drie alternatieve strategieën, gericht op respectievelijk het minimaliseren van het aantal besmettingen, het beperken van verlies aan levensjaren en het verlagen van het aantal overlijdens, plus een dynamisch model dat meebeweegt met de epidemiologische status van de lokale bevolking.

Alle strategieën waren effectief in het verminderen van de verspreiding, het beperken van verlies van levens en het verlagen van de mortaliteit, met een reductie tussen 32 en 40%. Het beleid gericht op het verminderen van verspreiding ging echter gepaard met beduidend meer overlijdens dan het beleid gericht op het verminderen van overlijdens. De onderzoekers achten een flexibele strategie het meest optimaal en hopen met hun dynamische model een aanpak te bieden waar ook andere landen hun voordeel mee kunnen doen.