Steroïden: inhalatie of oraal bij exacerbatie COPD?

Een recente meta-analyse laat zien dat inhalatiesteroïden bij een exacerbatie van COPD waarschijnlijk non-inferieur zijn aan orale corticosteroïden, hoewel de bewijslast niet heel sterk is. Van systemische corticosteroïden is bekend dat deze de uitkomsten bij exacerbaties van COPD kunnen verbeteren, in de vorm van verkorting van de opnameduur, behandelsucces en het voorkomen van een recidiefexacerbatie na een maand. Orale steroïden gaan echter gepaard met een risico op ernstige bijwerkingen, zelfs de korte stootkuren, die geassocieerd zijn met pneumonie, sepsis en overlijden.

Inhalatiesteroïden zouden een oplossing kunnen zijn, omdat zij lokaal anti-inflammatoir werken en minder systemisch beschikbaar komen. Griekse onderzoekers verrichtten een systematisch literatuuronderzoek met een meta-analyse om te beoordelen of inhalatiesteroïden een goed alternatief vormen voor orale steroïden wat betreft effectiviteit en veiligheid. Zij includeerden 20 gerandomiseerde, gecontroleerde studies met in totaal 2140 patiënten met matige tot ernstige exacerbaties.

De bewijslast was van lage zekerheid en kwaliteit, maar toonde geen significante verschillen tussen inhalatie- en orale steroïden voor het percentage patiënten met falen van de behandeling (RR 1,75; 95%BI 0,76-4,02), voor kortademigheid (gemiddelde verandering -0,11; 95%BI -0,36-0,15) en voor ernstige bijwerkingen (RR 1,47; 95%BI 0,56-3,88). Wel was een trend zichtbaar voor minder ernstige bijwerkingen van inhalatie- versus orale steroïden (RR 0,80; 95%BI 0,64-1,0). De auteurs concluderen dat inhalatiesteroïden waarschijnlijk een goed alternatief kunnen zijn, al zijn goede prospectieve gerandomiseerde trials nodig om dit te bevestigen.