Lagere SES draagt bij aan ongelijkheid in overleving kanker

Mensen die in een buurt met een lagere sociaaleconomische status (SES) wonen, nemen vaker niet deel aan bevolkingsonderzoeken, wat bijdraagt aan de toenemende ongelijkheid in de overleving van kanker, concluderen Leidse en Haagse onderzoekers. Bekend is dat mensen in sterk verstedelijkte gebieden en grote steden minder deelnemen aan op de bevolking gebaseerde kankerscreeningprogramma's, terwijl een hoge participatiegraad noodzakelijk is om deze programma's kosteneffectief te maken. Onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum en het Haaglanden ziekenhuis probeerden met een retrospectieve observationele studie meer inzicht te krijgen in de participatiepatronen van de bevolking van vijftig jaar en ouder in Den Haag.

Zij koppelden participatiegegevens van de regionale screeningsorganisatie aan kankerincidentiegegevens uit de Nederlandse Kankerregistratie. Bezoekersgroepen werden gedefinieerd als 'aanwezigen' wanneer meer dan 50% van de genodigden deelnam en als 'niet-aanwezigen' wanneer 50% of minder deelnam. De databases bevatten 106.377 unieke personen in het borstkankerscreeningprogramma en 73.669 in het darmkankerscreeningprogramma.

Niet-aanwezigheid bij beide bevolkingsonderzoeken bleek geassocieerd met het wonen in een buurt met een lagere SES en, als tegeneffect, met een ongunstiger tumordiagnose in een relatief laat stadium. Een lage deelname aan screening draagt bij aan de toenemende ongelijkheid in de overleving van kanker. De onderzoekers benadrukken dat er strategieën nodig zijn om specifieke subgroepen gericht bij bevolkingsonderzoeken te betrekken.