SFR-spectroscopie kan uitzaaiingen in cervicale lymfeklieren opsporen

Cervicale lymfeklieren met uitzaaiingen van hoofd- en halskanker hebben bij onderzoek met SFR-spectroscopie andere kenmerken dan lymfeklieren zonder uitzaaiingen, blijkt uit een Rotterdamse pilotstudie. De techniek is daardoor mogelijk geschikt om uitzaaiingen op te sporen. Bij de behandeling van plaveiselcelcarcinoom van hoofd en hals is het soms lastig vast te stellen of er uitzaaiingen naar de cervicale lymfeklieren zijn; veel patiënten met een klinisch negatieve nek hebben toch occulte metastasen.

Een betere stageringstechniek kan onnodige operaties voorkomen en uitzaaiingen helpen opsporen. Single-fiber reflectance (SFR)-spectroscopie kan mogelijk fysiologische veranderingen in het weefsel van positieve lymfeklieren detecteren. Onderzoekers van het Erasmus MC Kanker Instituut onderzochten dit in een pilotstudie.

Tijdens een nekdissectie verrichtten zij in vivo SFR-spectroscopie van de lymfeklieren bij patiënten met een primaire hoofd- of halstumor en minstens één preoperatief vastgestelde positieve lymfeklier. Daarna werden de lymfeklieren histopathologisch onderzocht. In totaal bestudeerden zij negentien lymfeklieren van negen patiënten, waarvan er tien uitzaaiingen bevatten.

Drie parameters waren significant lager in positieve lymfeklieren: de bloedvolumefractie, de microvasculaire saturatie en de Rayleigh-amplitude. Deze werden gecombineerd in één optische parameter, delta, die eveneens significant lager was. De sensitiviteit, specificiteit, positief en negatief voorspellende waarde van delta waren respectievelijk 90,0, 88,9, 90,0 en 88,9 procent, met een oppervlakte onder de ROC-curve van 96,7 procent.

De onderzoekers concluderen dat dit een eerste stap is en willen de resultaten repliceren bij kleinere uitzaaiingen en in een grotere groep patiënten.