Eerdere besmetting beschermt niet afdoende tegen herinfectie COVID-19

Een doorgemaakte COVID-19 lijkt toch niet volledig te beschermen tegen herinfectie, blijkt uit verschillende onderzoeken. Dit betekent dat vaccinatie ook bij mensen met eerder doorgemaakte COVID-19 noodzakelijk is om verdere transmissie in te perken. In december 2020 publiceerden onderzoekers resultaten van een studie onder ruim 3000 jonge mariniers tussen 18 en 20 jaar, waaruit bleek dat ongeveer 10% van de 189 mensen met eerdere COVID-19 een herinfectie opliep.

Dit is een selecte populatie, maar de onderzoekers vermoedden dat dit risico ook voor jongeren in het algemeen zou kunnen gelden. Een studie uit Denemarken onderzocht een inclusievere populatie van 4 miljoen mensen bij wie een PCR-test was afgenomen. Mensen die niet eerder COVID-19 hadden gehad, hadden een vijfmaal hoger risico op besmetting, en slechts 0,65% kreeg een herinfectie na eerdere besmetting tijdens de eerste golf.

De bescherming tegen herinfectie bedroeg 80,5%, maar was beduidend lager onder ouderen (47,1%). Er was geen verschil tussen de geslachten (78,4% bij mannen en 79,1% bij vrouwen) en de bescherming nam niet af met de tijd (79,3% na 3 tot 6 maanden en 77,7% na meer dan 7 maanden). De Deense onderzoekers vinden dat, ondanks de vrij goede bescherming, een aanzienlijk deel van de patiënten risico op herinfectie loopt, met name ouderen.

Beide studies bevestigen dat vaccinatie nodig lijkt bij mensen die eerder COVID-19 opliepen.