Kruidenextracten vertonen anti-inflammatoire werking bij astma

In sommige Aziatische landen maakt men bij de behandeling van astma gebruik van kruidenextracten. Een studie in een muismodel van astma laat zien dat drie extracten invloed hebben op het ziekteproces: ze hebben een anti-inflammatoire en anti-allergische werking en verminderen de mucusproductie. De Oosterse geneeskunst gebruikt al millennia traditionele geneesmiddelen zoals kruidenextracten, ook voor astma.

Glycyrrhiza, het hoofdbestanddeel in drop, wordt in een aantal Oosterse landen voorgeschreven bij luchtwegklachten omdat het eotaxine-1-remmende flavonoïden bevat die eosinofiele inflammatie kunnen remmen. Camellia sinensis L. is het kruid waarvan groene thee wordt gemaakt, met antioxidante en anti-inflammatoire eigenschappen, en in China is Adhatoda vasica een populair geneesmiddel voor astma en verkoudheid. Chinese onderzoekers bestudeerden de effecten van deze drie extracten op inflammatie in een muismodel van allergisch astma, met behandelingen als placebo, budesonide, glycyrrhiza, Camellia en Adhatoda.

Zij onderzochten effecten op onder andere IL-4, IL-5, IL-13, IgE, histamine, eosinofielen, genexpressie en histologie. Glycyrrhiza verlaagde bij astmatische muizen onder meer de waarden van IL-5, IL-13, de expressie van COX-2, CCL24, CCL11 en eotaxine, de eosinofiele infiltratie, de mucussecretie en de hyperplasie van slijmbekercellen. Camellia verlaagde onder andere IL-13 en de mucussecretie, en Adhatoda verlaagde significant IL-4, IgE en histamine.

De onderzoekers concluderen dat alle drie de extracten duidelijk meetbare effecten hebben, waarbij glycyrrhiza het belangrijkste anti-inflammatoire natuurgeneesmiddel lijkt, Camellia vooral effect op slijmproductie heeft en Adhatoda mogelijk het meest van waarde is bij allergie. Verder onderzoek bij mensen is nodig.