Nog steeds overlevingskloof tussen jonge en oudere patiënten met darmkanker

Ondanks kleine verschillen tussen België, Nederland, Noorwegen en Zweden is de overlevingskloof tussen jonge en oudere patiënten na chirurgische resectie voor colorectaal carcinoom voornamelijk gebaseerd op vroege mortaliteit. Dit geldt echter niet bij stadium III-ziekte. Een decennium geleden werd aangetoond dat het overlevingsverschil tussen oudere en jongere patiënten met darmkanker voornamelijk te wijten was aan sterfte in het eerste jaar na de operatie.

Door frequenter gebruik van minimaal invasieve chirurgie en verbetering van perioperatieve zorg is het risico op complicaties en overlijden echter afgenomen. Deze studie ging na of in vier Europese landen nog steeds sprake is van een overlevingskloof. De onderzoekers analyseerden gegevens van 206.024 patiënten uit België, Nederland, Noorwegen en Zweden die tussen 2007 en 2016 een chirurgische resectie ondergingen voor primaire stadium I-III colorectaal carcinoom.

Patiënten van 75 jaar en ouder hadden over het algemeen een slechtere overleving tijdens het eerste perioperatieve jaar dan patiënten jonger dan 65 jaar. Dit verschil was het meest uitgesproken in België, met een relatief risico om te overlijden aan darmkanker van 2,5 en bij rectumkanker 2,6. Na het eerste jaar was de conditionele relatieve overleving in de meeste gevallen niet statistisch verschillend, behalve bij stadium II colonkanker in België.

Bij stadium III colon- of rectumkanker bleef de overleving lager bij het grootste deel van de oudere patiënten, behalve bij rectumkanker in Noorwegen. Balanceren tussen onder- en overbehandeling, vooral bij stadium III-ziekte, is volgens de auteurs de sleutel.