Verminderde vruchtbaarheid bij mannen met inflammatoire artritis

Een diagnose van inflammatoire artritis (IA) voor of tijdens de piek van de vruchtbare leeftijd bij mannen is geassocieerd met een lager vruchtbaarheidscijfer en een hoger aantal mannen dat onvrijwillig kinderloos is. Dit blijkt uit de iFAME-studie, uitgevoerd in acht Nederlandse ziekenhuizen. De impact van een IA-diagnose op de vruchtbaarheid bij mannen was nog onduidelijk.

Het primaire doel van deze multicenter, cross-sectionele studie was het vruchtbaarheidscijfer (aantal kinderen per man) te evalueren; daarnaast keken de onderzoekers naar onvrijwillige kinderloosheid en vruchtbaarheidsproblemen. Mannen met IA konden deelnemen wanneer zij 40 jaar of ouder waren en aangaven dat hun gezin compleet was, en werd gevraagd een vragenlijst in te vullen. De onderzoekers verdeelden de 628 participanten in drie groepen op basis van de leeftijd bij diagnose: diagnose op 30-jarige leeftijd of jonger (voor de piek van de vruchtbare leeftijd), diagnose tussen 31 en 40 jaar (tijdens de piek) en diagnose op 41-jarige leeftijd of ouder (na de piek; de controlegroep).

Mannen die de diagnose IA kregen voor de piek van de vruchtbare leeftijd hadden gemiddeld minder kinderen dan mannen die de diagnose tussen hun 30e en 40e of na hun 40e kregen (respectievelijk 1,32 versus 1,60 en 1,88; p=0,0004). Het percentage mannen dat onvrijwillig kinderloos was en dat werd onderzocht voor vruchtbaarheidsproblemen was significant hoger voor en tijdens de piek dan in de controlegroep. De onderzoekers geven aan dat reumatologen zich hiervan bewust moeten zijn en dat meer onderzoek gewenst is.