Voordelen maar ook twijfels over AI bij huidkanker

Zowel dermatologen als huisartsen zien aanzienlijke voordelen van het inzetten van kunstmatige intelligentie bij de zorg rond huidkanker. Toch leven er bij deze zorgverleners ook twijfels, blijkt uit een kwalitatief onderzoek van het Erasmus MC. Kunstmatige intelligentie maakt sinds enkele jaren een sterke opmars in de geneeskunde.

In de dermatologie overtreffen diepe neurale netwerken het nauwkeurigheidsniveau van dermatologen bij het classificeren van afbeeldingen van huidlaesies. Deskundigen veronderstellen dat het gebruik hiervan huidkankerscreening in de eerstelijnszorg kan vergemakkelijken en een snelle triage van lastige gevallen mogelijk maakt, zowel in de eerste lijn als in de dermatologische praktijk. Het succes van de technologie staat of valt echter met de implementatie ervan in de routinezorg.

De onderzoekers wilden daarom de opvattingen van dermatologen en huisartsen over AI verkennen. Zij voerden een kwalitatief focusgroeponderzoek uit met zes focusgroepen, waaraan zestien dermatologen en zeventien huisartsen deelnamen met uiteenlopende voorkennis en ervaring. De deelnemers verwachtten dat AI leidt tot minder onnodige verwijzingen, substitutie van laagrisicozorg, kostenreductie en een verbeterd zorgtraject.

In theorie kan de hoge detectienauwkeurigheid ook beschikbaar komen in de eerste lijn, wat een verbetering zou betekenen van de huidige lage gevoeligheid van huisartsen om huidkanker op te sporen. Er waren echter ook twijfels, onder andere over de nauwkeurigheid, het risico op gezondheidsongelijkheid en de angst voor vervanging. Om AI succesvol te implementeren moeten belangrijke belemmeringen worden weggenomen, aldus de onderzoekers, zoals het waarborgen van transparantie, validatie, toegankelijkheid voor alle huidtypes en adequate regulering.

Tegelijkertijd moet de onrealistische angst voor vervanging worden aangepakt door de kennis over AI bij zorgverleners te verbeteren.