Corticosteroïd helpt aantoonbaar bij ernstige COVID-19

Een systematische review en meta-analyse onderzocht het effect van corticosteroïden op de mortaliteit bij patiënten met een ernstig beloop van COVID-19. Bij deze patiënten werd vanaf het begin van de pandemie een ineffectieve en overmatige immuunrespons gezien, die resulteerde in progressieve longschade met hyperinflammatie en multi-orgaanfalen, met hogere waarden pro-inflammatoire cytokines. De rol van corticosteroïden bij COVID-19 was tot voor kort controversieel: eerdere retrospectieve studies en meta-analyses waarin ook SARS- en MERS-data waren opgenomen, lieten teleurstellende effecten zien, met langere opnames, ernstiger ziekte en meer sterfte bij patiënten die corticosteroïden kregen, of geen effect op mortaliteit.

Cano en collega's verrichtten daarom een nieuwe systematische review en meta-analyse, uitsluitend onder COVID-19-patiënten, en vonden 73 studies met 21.350 gevallen van COVID-19. Systemische corticosteroïden werden gegeven aan 35,3% van de beademde patiënten, 51,3% van de patiënten op de ic, en aan 40% van de ernstige COVID-19-gevallen. Uit de meta-analyse bleek bij ernstig zieke patiënten een voordeel op mortaliteit bij gebruik van corticosteroïden, met een odds ratio van 0,65.

Er waren aanwijzingen dat corticosteroïden geen effect hadden op de duur van de aanwezigheid van het virus en de besmettelijkheidsduur. De onderzoekers benadrukken dat dit niet betekent dat corticosteroïden aan alle COVID-19-patiënten gegeven moeten worden; er is volgens hen alleen duidelijk bewijs voor het geven van corticosteroïden aan ernstig zieke patiënten.