Luchtwegobstructie al frequent bij jongvolwassenen in Europa

Een grote Europese studie binnen de Chronic Airway Diseases Early Stratification (CADSET)-samenwerking onderzocht luchtwegobstructie bij jongvolwassenen. Uit de resultaten blijkt dat tot 8% van de 20- tot 40-jarigen al tekenen van luchtwegobstructie heeft, vaker dan tot nu toe werd aangenomen. Jongvolwassenen met luchtwegobstructie lijken een groter risico te lopen om later COPD te ontwikkelen, en nieuw bewijs suggereert dat COPD zijn oorsprong vindt in de vroege levensjaren.

De onderzoekers analyseerden luchtwegobstructie met twee gangbare spirometrische criteria: een pre-bronchodilatatie FEV₁/FVC-ratio lager dan 0,70 en een FEV₁/FVC onder de lower limit of normal (LLN). Zij gebruikten gegevens van 48.612 deelnemers uit acht populatiegebaseerde Europese cohorten. De prevalentie van luchtwegobstructie nam toe met de leeftijd.

Op basis van de vaste ratio steeg deze van 2,3% bij 20- tot 24-jarigen naar 6,3% bij 35- tot 39-jarigen; met de LLN-definitie lagen de percentages hoger, namelijk 7,3% en 8,3%. Obstructie kwam vaker voor bij mannen dan bij vrouwen (8,8% versus 7,5%) en vaker bij ooit-rokers dan bij nooit-rokers (9,0% versus 6,9%). Het aandeel actieve rokers nam toe met de leeftijd, van 19% naar 28%, en het aandeel ooit-rokers van 37% naar 51%.

De prevalentie van obstructie nam toe met het aantal pakjaren, maar leek te stabiliseren rond ongeveer vijf pakjaren. Volgens de auteurs vragen de bevindingen om verder onderzoek naar de oorzaken en betekenis van luchtwegobstructie op jonge leeftijd.