Nadelige effecten van roken houden generaties lang aan

Nieuw onderzoek onder drie generaties laat zien dat roken door de maternale grootmoeder geassocieerd is met een hoger risico op astma en een lagere longfunctie bij mannelijke kleinkinderen. De studie benadrukt hoe nadelig de gevolgen van roken tijdens de zwangerschap zijn en dat deze generaties lang zichtbaar blijven. Roken van de moeder tijdens de zwangerschap verhoogt het risico op astma bij haar kind.

Omdat vermoed werd dat roken ook invloed heeft op de voortplantingsorganen van het ongeboren kind, bestudeerden Groningse onderzoekers dit in het Nederlandse LifeLines-cohort van ruim 37.000 deelnemers, waarvan van 61,1% spirometrie beschikbaar was. Gekeken werd naar de relatie tussen roken van de grootmoeder tijdens de zwangerschap en astma, early-onset astma (optredend voor de leeftijd van 6 jaar) en longfunctie, waarbij onder andere gecorrigeerd werd voor huidig rookgedrag, geslacht en socio-economische status. Roken tijdens de zwangerschap gaf een verhoogd risico op een lagere longfunctie bij mannelijke kleinkinderen (odds risico FEV1/FVC als percentage van voorspeld -1,04; 95% BI -1,91 tot -0,16).

Ook werd bevestigd dat roken in de zwangerschap een risicofactor is voor astma en early-onset astma (odds risico 1,38 respectievelijk 1,49). De nadelige gevolgen werden waargenomen bij de maternale grootmoeder en niet bij de paternale grootmoeder; volgens de onderzoekers hangt dit mogelijk samen met het tijdstip van de ontwikkeling van de geslachtscellen. De effecten lijken het gevolg van directe blootstelling in utero, wat intergenerationele overerving wordt genoemd.