Relatie sputum microbioom en COPD-kenmerken verder uitgediept

Een studie met sputummonsters van patiënten met COPD toont aan welke luchtwegbacteriën geassocieerd zijn met acute exacerbaties, longfunctie en inflammatoire parameters. Hier vloeien mogelijk nieuwe microbiële biomarkers voor de diagnose van acute COPD-exacerbaties uit voort. Er zijn steeds meer aanwijzingen voor een associatie tussen een disbalans in de luchtwegbacteriën en het optreden van een acute COPD-exacerbatie.

De in het Journal of Translational Medicine gepubliceerde studie draagt bij aan het uitkristalliseren welke bacteriën verantwoordelijk lijken. De onderzoekers verzamelden 76 sputummonsters van patiënten met een acute exacerbatie van COPD (n=28), mensen met stabiel COPD (n=23), mensen die net hersteld waren na een exacerbatie (n=15) en gezonde controlepatiënten. Het microbioom werd gekarakteriseerd met 16S rRNA-sequencing.

De bacteriële diversiteit was significant verminderd bij exacerbaties en vlak na herstel, vergeleken met stabiel COPD. Bij patiënten met een exacerbatie waren Proteobacteria dominant aanwezig, ruim 30% van het microbioom. In vergelijking met de groep met stabiel COPD was er bij de exacerbatiegroep een significante vermindering in Firmicutes en Bacteriodeten en een toename in Proteobacteria en Actinobacteria.

Haemophilus bleek binnen de Proteobacteria sterk discriminerend om de exacerbatiegroep te onderscheiden. Genen betrokken bij membraantransport en signaaltransductie vertoonden sterkere expressie in de exacerbatiegroep. Veillonella was positief gecorreleerd aan de longfunctie en stafylokokken waren positief geassocieerd met kenmerken van inflammatie.

De onderzoekers bevestigen eerdere associaties tussen het microbioom en exacerbaties, versterken de notie dat microbiële disbiose bijdraagt aan ziekteprogressie bij COPD en verwachten dat dit mogelijk biomarkers oplevert voor vroegtijdige herkenning van acute exacerbaties.