Ervaren toegang borstkankerzorg verbeterd gedurende COVID-19-pandemie

Gedurende de COVID-19-pandemie nam het aantal borstkankerpatiënten dat het gevoel had dat de pandemie invloed had op hun behandeling af van 28,4 procent tijdens de eerste golf (april 2020) tot 14,8 procent tijdens de tweede golf (november 2020). Bijna de helft van de patiënten staat positief tegenover digitale zorg in plaats van een persoonlijk consult. De pandemie beïnvloedde de borstkankerzorg: screening werd tijdelijk stilgelegd en behandeling en follow-up soms uitgesteld.

De onderzoekers onderzochten hoe patiënten die tijdens de pandemie een actieve behandeling of follow-up ondergingen de toegang tot zorg ervoeren en wat hun voorkeuren waren voor persoonlijke versus digitale consultaties. Zij verrichtten een longitudinale studie binnen het prospectieve, multicenter UMBRELLA-cohort, dat sinds 2013 borstkankerpatiënten includeert die naar het UMC Utrecht worden verwezen voor postoperatieve radiotherapie. Deelnemers ontvingen tijdens de eerste en tweede golf een op COVID-19 gerichte vragenlijst.

Tijdens de eerste golf retourneerden 1.106 deelnemers (69,3 procent) de vragenlijst en tijdens de tweede golf 822 (50,9 procent). Tijdens de eerste golf had 28,4 procent het gevoel dat de pandemie invloed had op de behandeling, dalend naar 14,8 procent tijdens de tweede golf. Tijdens de tweede golf werd bij 10,0 procent een ziekenhuisbezoek uitgesteld en bij 23,1 procent omgezet in een teleconsult.

Van de patiënten hield 35,2 procent de voorkeur voor een persoonlijk consult en zag 48,3 procent een teleconsult als toekomstig alternatief. De onderzoekers concluderen dat de ervaren toegang tot zorg verbeterde en dat patiënten positief staan tegenover digitale zorg.