Neo-adjuvante immuuntherapie effectief bij uitgezaaid melanoom

Patiënten met uitgezaaid melanoom zijn gebaat bij neo-adjuvante immuuntherapie met de checkpointremmers ipilimumab plus nivolumab. Volgens een studie in Nature Medicine leidt deze therapie, in combinatie met een operatie, bij meer dan 80% van de patiënten tot een recidiefvrije overleving van twee tot vier jaar. Bij de huidige behandeling (operatie gevolgd door adjuvante therapie) krijgt ongeveer 40% van de patiënten binnen drie jaar een terugval.

De studie analyseerde deelnemers aan de Nederlandse fase 1b OpACIN-studie en de internationale fase 2 OpACIN-neo-studie bij patiënten met stadium 3 melanoom, in totaal 96 patiënten. Na een mediane follow-up van vier jaar in de OpACIN-studie hadden zeven patiënten een pathologische respons; geen van hen kreeg een recidief. De drie patiënten zonder of met niet-beoordeelbare respons kregen alle drie een recidieftumor.

In de OpACIN-neo-studie was de geschatte tweejaars recidiefvrije overleving 84% voor alle patiënten, 97% voor patiënten met een pathologische respons en 36% voor patiënten zonder pathologische respons. De studie keek ook naar biomarkers: de tumor mutational burden (TMB) en de interferon-gamma-gerelateerde genexpressiescore (IFN-gamma-score). Een hoge TMB en hoge IFN-gamma-score waren geassocieerd met een pathologische respons en een laag recidiefrisico, en zijn daarmee goede voorspellers van de prognose op lange termijn.

Samenvattend laat de studie een gunstig effect zien van neo-adjuvante immuuntherapie bij uitgezaaid melanoom. De genoemde overleving is geschat omdat de mediane recidiefvrije overleving niet werd bereikt.