Impact van COVID-19 op ontstekingsreuma onderzocht

In haar proefschrift COVID-19 in patients with immune-mediated inflammatory diseases concludeert Laura Boekel dat COVID-19 diepgaand heeft ingegrepen in de levens van patiënten met reumatische immuungemedieerde ontstekingsziekten, vooral bij degenen die worden behandeld met B-celtherapie zoals rituximab. Zij promoveerde op 28 februari aan de Vrije Universiteit Amsterdam. De ARCCOVID-studie, een initiatief van Boekel en haar collega's bij het Amsterdam Rheumatology and Immunology Center, onderzocht de invloed van COVID-19 op patiënten met reumatische immuungemedieerde ontstekingsziekten (IMID's).

Met een innovatief digitaal platform en thuisbloedafname via vingerprikken verzamelden de onderzoekers data van meer dan 3000 reumapatiënten en 1000 gezonde controles. Het onderzoek laat zien dat patiënten de SARS-CoV-2-vaccinaties over het algemeen goed verdroegen, zonder significant verschil in bijwerkingen ten opzichte van gezonde controles; de kans op ten minste één bijwerking was vergelijkbaar tussen beide groepen (OR 1,1; 95% CI 0,7-1,6; p = 0,73). Patiënten die anti-CD20-therapieën zoals rituximab kregen, hadden een verhoogd risico op een ernstig verloop van COVID-19 en een ziekenhuisopname, zowel voor als na vaccinatie, en anti-CD20-therapie verminderde ook aanzienlijk de antistofontwikkeling na de eerste en tweede vaccinatie.

TNF-blokkers, methotrexaat en prednison hadden geen negatieve invloed op de antistofontwikkeling. Actieve communicatie en aanbevelingen door reumatologen verhoogden de vaccinatiebereidheid aanzienlijk. Volgens Boekel waren een digitaal platform en thuisbloedafname een effectieve methode voor het volgen van reumapatiënten tijdens de pandemie en bieden zij waardevolle inzichten voor toekomstig onderzoek.