Hartproblemen na kankerbehandeling beïnvloeden kwaliteit van leven

Nijmeegse onderzoekers hebben in een kwalitatief onderzoek de invloed bestudeerd van hartproblemen na borstkankerbehandeling op de kwaliteit van leven. Nieuwe behandelingen verbeteren de overleving van borstkanker, maar kennen ook ernstige bijwerkingen zoals een verminderde hartfunctie (cancer treatment-related cardiac dysfunction, CTRCD). De onderzoekers namen semi-gestructureerde interviews af bij twaalf vrouwen die voor borstkanker waren behandeld en tijdens of na de behandeling CTRCD ontwikkelden.

Aan bod kwamen kwaliteit van leven, mentale en fysieke gezondheid, sociale en maatschappelijke participatie en ervaringen met de hartzorg. De patiënten ervoeren een verhoogde fysieke en psychosociale last die hun kwaliteit van leven en participatie beïnvloedde. Veel vrouwen hadden last van overweldigende vermoeidheid die invloed had op hun dagelijkse activiteiten en werk-privébalans, en van angsten zoals angst om te sterven, angst voor de ziekte of prognose, angst om depressief te worden en faalangst.

In hun sociale omgeving ervoeren zij een gebrek aan begrip en acceptatie, waardoor zij zich niet gehoord of erkend voelden. Met betrekking tot de zorg ervoeren veel patiënten een gebrek aan kennis en erkenning van de hartproblemen bij zorgverleners. Geen van hen had vooraf informatie ontvangen over het risico op CTRCD.

Ook misten zij gezamenlijke besluitvorming, continuïteit tussen oncologie en cardiologie en een multidisciplinaire aanpak. De onderzoekers concluderen dat een gerichte, multidisciplinaire en holistische zorgbenadering de ervaringen en kwaliteit van leven op de lange termijn mogelijk kan verbeteren.