Is vapen een effectief en veilig hulpmiddel bij stoppen met roken?

Op het recente ERS-congres in Milaan zette Peter Hajek uit Londen de resultaten uiteen van een Cochrane review over de effectiviteit en veiligheid van e-sigaretten. Deze blijken meer effectief dan nicotinevervangende producten voor langdurig stoppen met roken. Het doel van het meest recente Cochrane review, geactualiseerd in november 2022, was om de effectiviteit en veiligheid van elektronische sigaretten te bepalen bij rokers om langetermijnresultaten te behalen.

Het review includeerde gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken waarbij stoppen met roken gedurende minimaal zes maanden de uitkomstparameter was, en daarnaast cohortonderzoeken voor het bepalen van de veiligheid. In totaal ging het om 78 studies met 22.052 patiënten, waarvan 40 RCT's. Een meta-analyse liet zien dat vapen een risicoratio van 1,63 (95%-BI 1,30-2,04) had ten opzichte van nicotinevervangende middelen wat betreft langer dan zes maanden gestopt blijven, oftewel een ruim 60% hogere kans, met een hoge mate van bewijslast.

Vapen bleek ook effectiever dan gedragsondersteunende therapieën, met een risicoratio van 2,66 (95%-BI 1,52-4,65), al was de bewijslast hiervoor laag. Ongewenste bijwerkingen waren keel- en mondirritatie, hoofdpijn en hoesten, alle afnemend in ernst met de duur van het vapen; na twee jaar follow-up waren geen ernstige bijwerkingen gemeld. Hajek waarschuwde wel voor nadelen, zoals dat 80% van de mensen langdurig blijft vapen na succesvol stoppen; een derde daarvan switcht naar nicotinevrij vapen, maar een aanzienlijk deel blijft nicotine vapen.