“Geef progesteron aan mannen met matig-ernstig COVID-19”

Progesteron lijkt een verklarende factor voor het bestaande genderverschil in de ernst van het beloop van COVID-19. Toediening van het hormoon aan mannen met matig-ernstig verlopend COVID-19 met hypoxemie is volgens Amerikaanse onderzoekers in Chest een veilige en effectieve methode om het aantal dagen van zuurstofbehoefte en ziekenhuisopname te bekorten. Al vroeg in de pandemie werd duidelijk dat COVID-19 vaker ernstiger verloopt bij mannen dan bij vrouwen.

De progesteronreceptor remt de degranulatie van neutrofielen en de productie van vrije zuurstofradicalen en onderdrukt de productie van pro-inflammatoire cytokines. Onderzoekers zien endogeen progesteron bij vrouwen daarom als beschermende factor tegen ARDS door COVID-19, doordat het de overdreven inflammatoire immuunrespons onderdrukt. De auteurs zetten een prospectief onderzoek op naar kortdurende toediening van progesteron bij mannen die met COVID-19 en hypoxemie waren opgenomen. 42 mannen werden 1:1 open-label gerandomiseerd naar standaardzorg met een vijfdaagse behandeling van tweemaal daags 100 mg progesteron, of naar enkel standaardzorg.

De mannen met progesteron hadden na zeven dagen 1,5 punt meer verbetering op de klinische status-score dan de controlegroep (95% BI 0,0-2,0; p=0,024). Zij waren drie dagen minder zuurstofbehoeftig (mediaan 4,5 versus 7,5 dagen) en 2,5 dag korter opgenomen (mediaan 7,0 versus 9,5 dagen). De onderzoekers concluderen dat een korte behandeling van vijf dagen het aantal opnamedagen en de zuurstofbehoefte verkortte zonder belangrijke bijwerkingen, en dat progesteron bij mannen met matig-ernstig COVID-19 een veilige nieuwe aanpak is.