Inhalatiesteroïden verlagen risico op longkanker bij COPD

Een meta-analyse laat zien dat het gebruik van inhalatiecorticosteroiden (ICS) het risico op longkanker verlaagt bij patienten met COPD, onafhankelijk van rookgedrag. Patienten met COPD hebben een twee tot viermaal verhoogd risico om longkanker te ontwikkelen. ICS kunnen systemische inflammatie onderdrukken en versterken antioxidante processen, waaruit de hypothese ontstond dat ICS bij COPD het risico op longkanker zouden kunnen verlagen.

Enkele eerdere reviews lieten dit al zien, en de recent gepubliceerde meta-analyse ondersteunt deze bevinding met een hogere bewijslast door de opzet van de analyse. De onderzoekers includeerden alle studies die een hazard ratio (HR) voor longkanker vermeldden en waarbij ICS was gebruikt. Zij poolden de HR's, verrichtten subgroep- en metaregressie-analyses en evalueerden publicatiebias, waarbij zij 14 observaties konden poolen.

De gepoolde HR voor reductie van het longkankerrisico bedroeg 0,69 (95%BI 0,59-0,79) met een p-waarde van 0,001 of lager. Het gebruik van ICS bij patienten met COPD gaf dus een 31% reductie van het risico op het krijgen van longkanker. Deze risicoreductie bleek onafhankelijk van rookgedrag.

De onderzoekers beschrijven dat er mogelijk sprake is van confounding, doordat patienten met ICS in de onderzochte studies mogelijk astma hadden naast COPD of in plaats van COPD (misdiagnose). Astmapatienten gebruiken vaker ICS en hebben een lager risico op het ontwikkelen van longkanker dan patienten met COPD. Daarom pleiten de onderzoekers voor verder onderzoek naar het risicoverlagende effect van ICS op longkanker bij patienten met COPD, waarbij beter moet worden gelet op confounders als astma en waarbij ook de optimale dosis van ICS voor het beste risicoreducerende effect moet worden bepaald.