Reuzen-TMFs voorspellen overleving bij NSCLC

Onderzoek naar tumor-macrofaag-fusiecellen (TMFs), cellen die lijken te ontstaan uit fusie van kankercellen met witte bloedcellen, werd uitgevoerd bij 115 patiënten met niet-kleincellige longkanker (NSCLC), 87 rokers zonder kanker en 20 gezonde niet-rokende controles, waarbij met immunofluorescentie cellen van minstens 30 mm met zowel epitheliale als myeloïde/macrofaagkenmerken werden geïdentificeerd. Circulerende TMFs werden gezien bij 76,5% van de NSCLC-patiënten, tegenover 6,9% van de rokers zonder kanker en helemaal niet bij gezonde niet-rokers. Het aantal TMFs correleerde positief met het tumorstadium.

Meer dan één circulerende TMF, of de aanwezigheid van reuzenvarianten met een grootte van 50 mm of meer, was significant geassocieerd met een kortere algehele en kankerspecifieke overleving na curatieve resectie bij stadium I tot IIIa; in multivariate analyses was de aanwezigheid van reuzen-TMFs een onafhankelijke voorspeller van overleving. De onderzoekers concluderen dat reuzen-TMFs, ondanks een op zich gunstige prognose bij curatieve resectie van een laag tumorstadium, wijzen op een agressiever tumorgedrag en een kortere overleving, en dat verder onderzoek naar deze cellen gerechtvaardigd is omdat zij mogelijk ingrijpen op de immuunrespons en zo de keuze van behandeling kunnen beïnvloeden.