Simvastatine verlaagt frequentie van exarcerbaties bij COPD

Een studie met simvastatine laat zien dat deze cholesterolremmer de exacerbatiefrequentie bij patiënten met COPD significant verlaagt, ondanks eerdere tegenstrijdige publicaties. Eerdere onderzoeken lieten al zien dat statines voordelige effecten kunnen hebben bij COPD, zoals op longfunctieafname, exacerbatiefrequentie, ernst van exacerbaties, ziekenhuisopnames en beademingsbehoefte. Een prospectieve studie uit 2014 kon echter niet aantonen dat simvastatine de exacerbatiefrequentie verlaagde, en een systematische review concludeerde dat er onvoldoende studies van goede kwaliteit waren.

In Oostenrijk werd daarom een prospectieve, gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie opgezet met 209 patiënten met COPD, GOLD-stadium II tot IV, die gedurende twaalf maanden werden behandeld met simvastatine 40 mg of placebo. Bij de 105 patiënten in de simvastatinegroep was de tijd tot de volgende exacerbatie significant langer dan bij de 104 patiënten in de placebogroep (mediaan 341 versus 140 dagen, p<0,001). De hazard ratio voor het risico op een volgende exacerbatie bedroeg 0,51 (95% BI 0,34-0,75; p=0,001).

Simvastatine verlaagde ook de exacerbatiefrequentie significant: 103 exacerbaties (41%) in de simvastatinegroep versus 147 (59%) in de placebogroep (p=0,003), oftewel 1,45 tegenover 1,9 exacerbaties per patiëntjaar. Simvastatine had geen effect op kwaliteit van leven, longfunctie, de 6-minutenloopafstand-test en het CRP-gehalte. Opvallend was dat er meer uitval was in de simvastatinegroep (39 mensen) dan in de placebogroep (29 mensen), deels door bijwerkingen.

De onderzoekers concluderen dat simvastatine wel degelijk voordelige effecten heeft op de exacerbatiefrequentie bij COPD-patiënten.