Positieve associatie tussen metabool profiel, overgewicht en kanker

De EPIC-studie onderzocht de metabole profielen van grotere lichaamsafmetingen en de samenhang met kanker. Een hogere body mass index, middelomtrek en middel-heupratio hangen samen met niveaus van stofwisselingsproducten in het lichaam, het zogenaamde metabool profiel, dat op zijn beurt samenhangt met het risico op baarmoederslijmvlies- of dikkedarmkanker. Overgewicht is geassocieerd met verschillende vormen van kanker, maar de onderliggende mechanismen zijn nog niet volledig opgehelderd.

Metabolomics, de analyse van metabolieten, kan hier mogelijk meer inzicht in geven. De analyses vonden plaats binnen de European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, een multicenter-cohortstudie met ruim een half miljoen deelnemers uit tien Europese landen, waaronder Nederland. Met massaspectrometrie bepaalden de onderzoekers het metabole profiel van 4.326 deelnemers en bestudeerden zij de relatie tussen 129 metabolieten en de BMI, middelomtrek en middel-heupratio.

Vervolgens bepaalden zij de associatie met endometriumkanker (635 cases en 648 controles) en dikkedarmkanker (423 cases en 423 controles). Tot slot onderzochten zij de correlatie tussen gewichtsverlies en veranderingen in het metabool profiel bij 17 deelnemers aan een pilotstudie. Een hogere BMI, middelomtrek en middel-heupratio waren geassocieerd met hogere dan wel lagere waarden van specifieke stofwisselingsproducten, zoals aminozuren en vetten.

De metabole profielen van alle drie waren geassocieerd met een hoger risico op endometriumkanker; voor dikkedarmkanker was de associatie alleen significant voor het profiel van de middel-heupratio. Gewichtsverlies hing samen met veranderingen in het metabole profiel en doet het effect van overgewicht mogelijk deels teniet.