Ziekenhuisvariatie bij chirurgie slokdarmkanker geen effect op niet-genezen

Het percentage slokdarmkankerpatiënten dat een genezende operatie ondergaat varieert tussen de Nederlandse ziekenhuizen. Toch is het percentage failure-to-cure vergelijkbaar in ziekenhuizen met een hoog en een laag operatiepercentage, blijkt uit een landelijke cohortstudie. De optimale curatieve behandeling voor slokdarmkanker bestaat uit neoadjuvante chemo(radio)therapie gevolgd door een slokdarmresectie, maar dit is niet altijd een optie, bijvoorbeeld vanwege metastasen op afstand die bij 40 procent van de nieuwe diagnoses aanwezig zijn.

In Nederland groeit het besef dat het aandeel potentieel geneesbare patiënten dat wordt geopereerd tussen ziekenhuizen varieert, van 21 tot 71 procent. Om uitkomsten te verbeteren werd in 2011 de Dutch Upper Gastrointestinal Cancer Audit opgericht, die de uitkomstmaat failure-to-cure introduceerde, een combinatie van niet-resectionele chirurgie, niet-radicale chirurgie en postoperatieve mortaliteit. Deze studie ging na of ziekenhuizen die veel patiënten opereren een hoger percentage mislukkingen hebben.

Uit de Nederlandse Kankerregistratie werden alle slokdarmkankerpatiënten geïncludeerd die tussen 2015 en 2018 werden gediagnosticeerd. Ziekenhuizen werden onderverdeeld in centra die relatief veel, gemiddeld of relatief weinig patiënten opereren. Ongeveer 3.437 (53,2 procent) van de 6.457 patiënten ondergingen een operatie, met een variatie tussen 45 en 64 procent.

Het percentage failure-to-cure was 15,0 procent, met een variatie tussen ziekenhuizen van 4,6 tot 23,7 procent. Voor lage, gemiddelde en hoge operatiecentra was dit respectievelijk 16,8, 12,2 en 14,0 procent. Hoewel deze cijfers niet significant van elkaar verschilden, kan volgens de onderzoekers het vergroten van het aantal patiënten dat een resectie ondergaat meer patiënten een kans op genezing bieden.