Afname productiviteit bij SpA-patiënten na aanvang COVID-19-pandemie

Na aanvang van de COVID-19-pandemie verslechterde de arbeidsproductiviteit bij patienten met spondyloartritis (SpA), met name bij patienten met een lagere opleiding en vooral veroorzaakt door ziekteverzuim. Dat blijkt uit Nederlands onderzoek. De maatregelen tegen de pandemie hebben, samen met het risico op COVID-19, invloed gehad op de arbeidsproductiviteit.

De onderzoekers gebruikten data van 204 SpA-patienten uit het SpA-NET-register en bepaalden het hebben van werk en de arbeidsproductiviteit met de Work Productivity and Activity Impairment (WPAI)-vragenlijst. Zij analyseerden dit gedurende de periode van een jaar voor en een jaar na aanvang van de pandemie. Voor de pandemie hadden 128 patienten (62%) een baan.

Na het begin van de pandemie verloren 7 patienten (3,4%) hun baan, terwijl 7 eerder werkloze patienten juist een baan kregen. In de periode voor de pandemie waren 38 patienten (30,9%) niet arbeidsongeschikt en 6 (4,9%) volledig arbeidsongeschikt. Er was meer verlies van arbeidsproductiviteit na aanvang van de pandemie (37%) dan ervoor (27,0%, p<0,01).

De toename van dit verlies zagen de onderzoekers vooral bij patienten met een lager opleidingsniveau en schreven zij hoofdzakelijk toe aan ziekteverzuim, niet aan verminderde productiviteit op het werk. Bij patienten met een hoger opleidingsniveau was er geen toename. De ziekteactiviteit veranderde niet na aanvang van de pandemie.

De onderzoekers concluderen dat de veranderingen in werkgelegenheid beperkt waren, terwijl de arbeidsproductiviteit aanzienlijk afnam, vooral bij lager opgeleiden. Volgens hen moeten SpA-patienten tijdens en na de pandemie in hun werk worden ondersteund.