Driekwart patiënten met vroege RA ervaart bijwerking methotrexaat

Ongeveer driekwart van de patiënten met vroege reumatoïde artritis die met methotrexaat wordt behandeld, rapporteert minimaal één bijwerking in het eerste behandeljaar. Een hogere leeftijd lijkt echter geassocieerd met minder gastro-intestinale en hematologische bijwerkingen. Methotrexaat is momenteel de DMARD van keuze bij de diagnose reumatoïde artritis (RA), maar patiënten maken zich vaak zorgen over de bijwerkingen.

Meer kennis over het risico en de bijbehorende factoren kan helpen bij een weloverwogen keuze. De onderzoekers gebruikten een prospectief cohort van vroege-RA-patiënten die voor het eerst startten met methotrexaat, met follow-up na 6 en 12 maanden, waarbij patiënten aangaven welke bijwerkingen zij ervaarden. In totaal deden 1.069 patiënten mee.

Gedurende de follow-up van 12 maanden rapporteerde 77,5% minstens één bijwerking. Gastro-intestinale bijwerkingen kwamen het vaakst voor (42,0%), gevolgd door neurologische (28,6%), mucocutane (26,0%) en pulmonale (20,9%) bijwerkingen. Bij 18% was sprake van verhoogd alaninetransaminase en 5,6% meldde hematologische bijwerkingen.

Over het algemeen rapporteerden patiënten minder bijwerkingen in de laatste 6 maanden dan in de eerste 6 maanden. Hogere leeftijd was geassocieerd met minder gastro-intestinale en hematologische bijwerkingen. Vrouwen hadden meer kans op meer bijwerkingen, onder meer gastro-intestinale, mucocutane en neurologische bijwerkingen en alopecia.

Hoewel er geen oorzakelijk verband bekend is, leken alcoholgebruik en een verhoogde body mass index geassocieerd met een verhoogde kans op mucocutane bijwerkingen. De onderzoekers concluderen dat bijwerkingen vaak voorkomen in het eerste jaar en dat kennis hierover patiënten kan helpen bij besluitvorming, wat de therapietrouw kan verhogen.