Pijn bij artritis geassocieerd met cognitieve achteruitgang

Er bestaat een significant verband tussen pijnintensiteit en subjectieve cognitieve achteruitgang bij volwassenen van middelbare en oudere leeftijd met artritis. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek, waarvan de auteurs het belang van zowel cognitieve als pijnbeoordelingen benadrukken. Meerdere studies tonen een relatie aan tussen chronische pijn en cognitieve problemen, maar er was nog geen onderzoek verricht naar het verband tussen chronische pijn en subjectieve cognitieve achteruitgang.

Onderzoekers uit de Verenigde Staten richtten zich op drie vragen: de prevalentie van pijn en subjectieve cognitieve achteruitgang onder volwassenen met artritis of aandoeningen met gewrichtsklachten, de relatie tussen pijnintensiteit en subjectieve cognitieve achteruitgang, en of deze associatie standhoudt na controle voor leeftijd, geslacht, ras/etniciteit, opleiding, gezinsinkomen, geestelijke gezondheid, voorgeschiedenis van beroerte en cardiovasculaire gezondheid. In deze cross-sectionele studie includeerden zij 30.150 volwassenen ouder dan 45 met artritis of gewrichtsaandoeningen. In totaal rapporteerde 94,2 procent gewrichtspijn in de afgelopen maand en 17,3 procent cognitieve achteruitgang.

In logistische regressiemodellen was pijnintensiteit geassocieerd met een significant hogere kans op het rapporteren van subjectieve cognitieve achteruitgang, ook na controle voor de genoemde factoren. Mensen met matige pijn hadden twee keer zoveel kans op subjectieve cognitieve achteruitgang als mensen zonder pijn (OR 2,04; 95% BI 1,52-2,74; p<0,001) en mensen met ernstige pijn meer dan drie keer zoveel kans (OR 3,15; 95% BI 2,34-4,22; p<0,001). De bevindingen suggereren dat het belangrijk kan zijn om zowel pijn als cognitieve symptomen te beoordelen, zowel op middelbare leeftijd als bij oudere volwassenen.