Prof. dr. Alexandre Voskuyl: "Die complexiteit intrigeerde mij, net als de samenwerking met andere specialismen..."

Al tijdens zijn promotieonderzoek raakte reumatoloog prof. dr. Alexandre Voskuyl geboeid door systemische auto-immuunziekten; hun complexiteit en de interactie met andere specialismen spraken hem aan. Sindsdien verdiepte hij zich in systemische lupus erythematodes (SLE), systemische sclerose en vasculitis, en hij hecht veel waarde aan samenwerking tussen specialisten en zorginstellingen en tussen artsen en patiënten.

Voskuyl deed in de jaren 90 in Leiden promotieonderzoek naar reumatoïde artritis (RA) gecompliceerd door vasculitis. Destijds werd RA minder goed met medicijnen behandeld, waardoor patiënten naast gewrichtsproblemen ook problemen aan ogen, longen of hart kregen en soms vaatontstekingen elders in het lichaam; die complexiteit intrigeerde hem. Na zijn promotie hield hij zich in Amsterdam bezig met SLE, en door de behoefte aan kennis over systemische auto-immuunziekten ging hij zich ook met systemische sclerose en vasculitis bezighouden.

Sinds 2014 is hij hoogleraar reumatologie, in het bijzonder systemische auto-immuunziekten, in het Amsterdam UMC. Op het gebied van RA is veel veranderd: door betere behandelmogelijkheden komt vasculitis als gevolg van RA nog maar weinig voor, terwijl hij tijdens zijn promotieonderzoek nog veel patiënten met reumatoïde vasculitis zag. Voor zowel RA als spondylitis ankylopoetica zijn er nu veel behandelmogelijkheden, maar voor een ziektebeeld als SLE nog niet in dezelfde mate.

Met een beperkt arsenaal aan middelen probeert hij het maximale voor de patiënt te bereiken, met als doel minder ziekteopvlammingen en minder prednisongebruik. Zo beperkt hij de schade door de ziekte en door medicatie, vooral corticosteroïden, en verbetert hij de kwaliteit van leven.