Reumatologen en patiënten staan negatief tegenover telemedicine bij reuma

Reumatologen en patiënten met inflammatoire reumatische aandoeningen hebben volgens Brits onderzoek een voorkeur voor face-to-facecontact boven telemedicine. Zij denken onder andere dat telemedicine foutieve diagnoses in de hand werkt. De COVID-19-pandemie zorgde in veel landen voor een snelle overgang van face-to-face contact naar telemedicine, maar de vraag is of dit geschikt, aanvaardbaar en veilig is voor de reumatologische praktijk.

De onderzoekers verzamelden de meningen en ervaringen van clinici en patiënten: 1.340 patiënten en 111 reumatologen vulden een online vragenlijst in en zestig deelnemers (31 patiënten en 29 clinici) werden geïnterviewd. Zij identificeerden vijf thema's: effect op de arts-patiëntrelatie, risico op onjuiste beoordelingen, gemak en logistiek, barrières voor veilige en effectieve telemedicine en kostenbesparing. Significant meer clinici (90%) dan patiënten (69%) vonden telemedicine slechter voor het opbouwen van een vertrouwensband.

Een groot deel van de patiënten (86%) en clinici (93%) vond telemedicine slechter voor het juist beoordelen van patiënten en rapporteerde vaker misdiagnoses, toegeschreven aan de afwezigheid van fysiek onderzoek. Toch vond meer dan 60% telemedicine gemakkelijker, met minder risico op infecties, geen reistijd en kortere wachttijden als voordelen. De deelnemers vonden wel dat telemedicine leidde tot ongelijkheden in de toegang tot zorg.

Slechts 55% van de patiënten had er vertrouwen in dat de afdeling binnen 48 uur zou reageren bij een opvlamming. De onderzoekers stellen dat training, zorgvuldige patiëntselectie en verder overleg nodig zijn om de aanvaardbaarheid en veiligheid te vergroten.