Afbouwen methotrexaat bij aanhoudende remissie is haalbaar bij RA

Op basis van gezamenlijke besluitvorming kiest meer dan 80% van de patiënten met reumatoïde artritis die in remissie zijn voor het afbouwen van de behandeling, met name wanneer zij methotrexaat ontvangen. Dit blijkt uit de real-world FREE-J-studie, waarin het grootste deel van deze patiënten een DAS28(ESR) onder 2,6 behoudt. In deze prospectieve Japanse studie evalueerden onderzoekers of de-escalatie van methotrexaat of een biological (b)DMARD haalbaar is na 1 of 2 jaar aanhoudende remissie.

Zij includeerden 436 patiënten die werden behandeld met methotrexaat plus een bDMARD en gedurende twee opvolgende controles een DAS28(ESR) onder 2,6 hadden. Op basis van gezamenlijke besluitvorming werden zij verdeeld in vijf groepen: alle DMARD's voortzetten, methotrexaatdosis verminderen, methotrexaat staken, bDMARD-dosis verminderen of de bDMARD staken. Dit regime liep één jaar (periode 1), met een primair eindpunt van het aantal patiënten met een DAS28(ESR) onder 2,6 na 1 jaar.

Patiënten met een DAS28(ESR) onder 3,2 aan het eind konden nog een jaar het de-escalatieregime ontvangen (periode 2). In totaal koos 81,4% voor de-escalatie, waarvan 48,4% voor het afbouwen of staken van methotrexaat. Behoud van DAS28(ESR) onder 2,6 was vergelijkbaar tussen de groepen die methotrexaat continueerden (85,2%), reduceerden (79,0%), staakten (80,0%) of de bDMARD reduceerden (73,9%).

De groep die de bDMARD staakte behield dit significant minder vaak (52,0%). Het aantal bijwerkingen was absoluut lager in de de-escalatiegroepen. Patiënten bleken een voorkeur te hebben voor de-escalatie van methotrexaat.